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"경제동맹 시대…한국도 FTA 비준" 촉구, 한인 단체들 성명서 발표

12일 한·미 자유무역협정(FTA)이 연방 상·하원에서 비준을 받음에 따라 한국 정부와 국회에 한·미 FTA 비준안의 조속한 처리를 원하는 한인 단체들의 성명서가 잇따르고 있다. 민주평화통일자문회의 뉴욕협의회(회장 김기철)는 13일 이명박 대통령의 미국 국빈 방문과 한·미 FTA 비준을 축하하며 대한민국 국회도 조속히 이를 비준해 줄 것을 촉구한다는 성명서를 발표했다. 평통은 성명서에서 “한·미 동맹이 경제 동맹으로까지 확대되고 한인사회에 큰 기회를 가져다 줄 한·미 FTA의 비준을 환영하며 이를 계기로 한·미 양국의 공동 번영과 동포사회 경제 활성화에 크게 기여할 것으로 확신한다”고 밝혔다. 뉴욕한인경제인협회도 13일 미국 정부에 이어 한국 정부에서도 신속한 처리로 한·미 FTA가 조속히 발효되기를 기대한다는 성명서를 발표했다. 강병목 회장은 "이명박 대통령의 미국 국빈 방문에 맞춰 한·미 FTA 비준 조치가 완료된 것을 환영한다"며 "경제인협회 회원사들이 한국과의 교역을 확대해 모국 경제 발전과 미주 한인 경제 활성화에 크게 기여할 수 있도록 한국 국회에서도 한·미 FTA가 조속히 비준되길 바란다"고 밝혔다. 박기수·최희숙 기자 kspark206@koreadaily.com

2011-10-13

한·미 FTA 비준, 4년여 만에 상·하원 통과…한국 국회 절차 남아

한·미 자유무역협정(FTA) 이행법안이 12일 연방 상·하원에서 모두 통과됐다. 이에 따라 한·미 FTA가 타결된 지 4년 여만에 미 의회 문턱을 넘었다. 연방하원은 이날 본회의를 열고 한·미 FTA 이행법안을 찬성 278표, 반대 151표로 통과시켰다. 하원 통과 직후 상원에서도 찬성 83표, 반대 15표로 법안을 가결했다. 버락 오바마 대통령은 의회에서 법안이 넘어오는 대로 즉각 서명할 예정이다. 오바마 대통령이 이 법안에 서명하면 한·미 FTA에 대한 미국 내 비준 절차는 마무리된다. 연방의회의 한·미 FTA 이행법안 처리는 미국을 국빈 방문 중인 이명박 대통령의 상·하원 합동연설을 하루 앞두고 이뤄졌다. 한·미 FTA가 무사히 연방의회를 통과하면서 모든 관심이 한국으로 쏠리고 있다. 한국에서 비준과 관련법 제·개정이 이뤄지면 정식으로 발효될 수 있기 때문이다. 한국 정부는 한·미 FTA 이행법안이 상·하원의 압도적 다수의 지지로 통과된 것에 대해 환영성명을 발표했다. 외교통상부는 상원 통과가 확인된 후 “미국의 인준 절차가 완료된 것을 환영한다”며 “현재 우리 국회 상임위에 상정된 비준동의안 처리 절차도 조속히 마무리돼 한·미 FTA가 내년 1월 1일 발효될 수 있기를 기대한다”고 밝혔다. 또 “한·미 FTA 발효가 최근 커져가는 글로벌 불확실성 속에서 세계 최대의 단일 시장인 미국 시장을 선점하는 계기가 될 뿐만 아니라 한·미 관계에 있어 군사동맹과 경제동맹의 두 축을 더욱 공고히 하는 계기가 될 것”으로 기대했다. 미국 입장에서 한·미 FTA는 1994년 발효된 북미자유무역협정(NAFTA) 이후 17년 만에 최대 규모의 자유무역협정으로, NAFTA 이후 체결한 9개 FTA를 모두 합친 것보다 더 큰 경제적 효과를 기대하고 있다. 김동그라미 기자 dgkim@koreadaily.com

2011-10-12

한미FTA 이행 법안 가결, 12일 하원 통과…상원 통과도 '확실'

한미 자유무역협정(FTA) 이행법안이 12일 연방 하원에서 가결됐다. 하원은 이날 오후 한미 FTA 이행법안에 대한 본회의 표결을 실시해 찬성 278표, 반대 151표로 법안을 통과시켰다. 이에 따라 한미 FTA는 상원에서 이행법안이 통과되면 미 의회 처리 절차를 모두 끝내게 된다. 상원 본회의 표결은 이날 밤 늦게 실시될 예정이다. 민주당이 장악하고 있는 상원에서의 이행법안 통과도 확실시 되고 있다. 버락 오바마 대통령은 의회에서 법안이 넘어오는 대로 즉각 서명할 예정이다. 오바마 대통령의 서명이 끝나면 한미 FTA에 대한 미국 내 비준 절차는 완료된다. 한미 FTA 이행법안의 통과는 2007년 6월30일 양국이 협정에 공식서명한 지 4년 3개월만에 이뤄진 것이다. 하원은 한미 FTA 외에 파나마, 콜롬비아와 각각 체결한 FTA 이행법안도 모두 가결했다.

2011-10-12

이 대통령 "한·미 FTA 발효로 교역 급증"

이명박 대통령은 12일 한·미 자유무역협정(FTA)의 발효는 한미 양국의 교역에 더 빠르고 확대된 미래를 전망했다. 이 대통령은 미국방문 이틀째 일정으로 이날 가진 한미 양국 기업인들과의 오찬 간담회에서 이같이 언급했다. 이날 미 의회는 상하 양원 모두가 한·미 FTA 이행법안을 처리, 앞으로 양국의 교역에 새로운 지평을 열었다. 전날까지 연방 상원은 맥스 보커스 재무위원장 주재로 위원회 만장 일치로 법안을 가결, 곧바로 상원 본회의에 회부했으며, 하원 역시 이미 세입세출 위원회의를 통과한 뒤 상정된 법안을 이날 본회의에 회부했었다. 백악관이 이를 제출한 지난 3일부터 회기 일수로 불과 6일 만에 의회 비준절차를 완료해 역대 최단기 처리 기록이 됐다. 이 대통령은 이같이 빠르게 전개된 상황변화를 보면서 이날 시내 윌러드 인터컨티넨털 호텔에서 열린 한미 양국 기업인들과의 오찬 간담회에서 자신에 찬 어조로 FTA법안 통과가 “한국의 기회이자 미국의 또 다른 기회”임을 강조했다. 이 대통령은 “오는 2015년에는 양국간 통상이 지금보다 50% 더 늘고 투자도 급진적으로 확대될 것”이라고 전망하고 “한·미 FTA가 발효되면 양국간 교역과 투자는 빠르게 확대될 것”이라고 전망했다. 이 대통령은 이어 “한국이야말로 아시아 시장으로 통하는 관문이자 강력한 전진기지가 될 수 있다”고 설명하고 “(한미) 두 나라가 협력하면 ‘메이드 인 코러스’(Made in KORUS) 상품과 투자, 서비스가 아시아 시장에 보다 활발히 진출할 수 있다”고 말했다. 이 대통령은 “이같은 혜택은 (아시아) 한대륙에만 국한되지 않는다”고 힘줘 강조, 세계 경제에도 새로운 장이 열린다는 의미를 강조했다. 이어 이 대통령은 “한·미 FTA는 미국과 동아시아를 연결하는 관문이지만, 그 길을 통해 교역을 일으키는 것은 오직 기업인들만이 할 수 있다”면서 “여기 계신 양국 기업들이 주인공이 돼 거대한 잠재력을 발휘할 때”라고 기업의 보다 활발한 교역을 기대했다. 이와함께 이 대통령은 한·미 FTA가 무역 분야 뿐만 아니라 외교측면에서도 기존의 동맹관계를 한층 강화하고 보다 확고한 동반자 관계에 기여할 수 있다는 점도 강조했다. 이 대통령은 “한·미 FTA를 통해 지난 60년간 유지됐던 정치, 군사동맹과 더불어 강력한 경제동맹으로 한 차원 높게 발전할 것”이라며 “이를 통해 한미 양국은 물론 국제사회의 평화와 번영에도 기여할 것”이라고 말했다. 최철호 선임기자

2011-10-12

FTA 비준 빨리빨리…한인사회 힘 모은다

연내 발효 위해선 시일 촉박 7월중 미 의회 비준돼야 희망 한.미자유무역협정(FTA) 시행에 대해 행정부는 물론 미국 정계에서도 긍정적인 신호가 잇따르고 있지만 연내 발효를 위해서는 시일이 촉박하다는 지적이다. 지난 2월 추가협상이 정식 서명됨에 따라 한.미 양국은 각각 비준 절차에 돌입했지만 미국 의회에서는 아직 제대로 논의조차 이뤄지지 않고 있기 때문이다. 이런 상황에서 연방 의회는 8월 정기휴회를 앞두고 있어 늦어도 7월 중순까지는 소관 위원회에서 본회의 상정 논의가 이뤄져야 연내 발효를 기대할 수 있다는 것이 전문가들의 분석이다. 이에 따라 한인사회에서는 경제계를 중심으로 FTA 연내 발효를 위해 한인들의 적극적인 역할이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 한.미 FTA가 발효되면 한인 경제권에도 직.간접의 큰 파급효과가 기대되기 때문이다. 상의 타단체 연계 등 방안 모색 서명운동 재개.웹사이트 개설도 에드워드 구 LA한인상의 신임회장은 "7월중 비준되지 않으면 8월이 지나고 다시 연방 의회에서 논의가 이뤄져야 하는데 이때는 다른 중요한 정치일정이 많아 의회 통과가 힘들어질 가능성도 있다"며 "따라서 회장 취임식을 하기 전이라도 다른 경제단체들과 연계해 FTA 비준을 위해 할 수 있는 방안을 모색하고 있다"고 밝혔다. 일단 상의에서는 경제단체들과 함께 지난 겨울 실시한 서명운동을 다시 전개하거나 주류 상공회의소 등과 연계 연방 의원들에게 한인사회의 목소리를 전달하는 방안을 고려하고 있다. 최운화 콴텀어드바이저 대표는 "사실 한.미 FTA가 시행되면 미주 한인사회는 큰 혜택을 입게 된다"며 "이를테면 한국과 미국의 교역량이 커지면서 이에 따른 반사효과도 크고 전문직에 대한 수요가 증가함으로써 한인 1.5세 2세 전문직 종사자들이 큰 기회를 가질 수 있다"고 설명했다. 최 대표는 "따라서 미주지역 한인들도 FTA의 연방 의회 통과를 위해 노력하고 대비하는 것이 필요하다"며 "단 미국상공회의소와 연계하는 등 보다 효율적으로 한인사회의 목소리를 전달하는 고민이 필요하다"고 전했다. 한인사회의 목소리를 연방의회에 전달할 웹사이트(www.koreauspartnership.org)도 개설됐다. 참여 방법은 이 웹사이트에 접속해 '지금 참여해 주세요'라는 코너에서 '지금 서한 보내기'를 클릭하면 사용자가 거주하는 관할 연방 의원에게 FTA의 비준을 촉구하는 서한을 보낼 수 있다. 이 웹사이트는 한글로 필요한 정보만 기입하면 관련 내용이 영어로 자동 번역돼 관할 연방 의원에 전달된다. 이에 앞서 코트라LA(센터장 윤원석)는 이달 초 FTA 관련 컨설팅 서비스를 제공을 목적으로 '한.미 FTA 헬프데스크'를 개설한 바 있다. ◆ 일정은=연방 의회 통과 절차는 우선 소관 위원회인 하원 세입세출위에서 본회의 상정을 결정한 후 전체 투표가 진행된다. 하원 통과 후 상원에서도 통과되면 오바마 대통령의 사인을 거쳐 정식 발효된다. 하지만 아직은 양당과 백악관 간에 물밑 접촉만 이뤄지고 있으며 세입세출위원회에서는 논의조차 시작되지 않고 있다. 김현우 기자

2011-06-14

한미FTA 관련정보 제공 '헬프 데스크' 개설…코트라LA, 시행 대비 나서

코트라가 한미자유무역협정(FTA)의 시행에 대비해 헬프 데스크를 운영한다. 코트라LA(센터장 윤원석)는 올 하반기 내 한미 FTA 발효 가능성이 높아짐에 따라 바이어와 기업들의 FTA 관련 정보 수요를 시스템적으로 적극 지원하기 위해 헬프 데스크를 개설하게 됐다고 3일 밝혔다. 헬프 데스크에는 전담직원이 배치되며 기능별.산업별 8개 분야에 외부 전문 자문단을 위촉해 이를 지원하게 된다. 코트라LA는 6일 자문단 위촉식을 갖고 본격적인 활동에 들어가게 된다. 헬프데스크는 관세율이나 관세인하 스케줄과 같은 단순 문의에서부터 FTA를 활용한 비즈니스 컨설팅과 같은 심층 문의까지 아우르게 된다. 자문단에는 ▶관세통관분야에 미주 한인물류협회 고문인 김진정 변호사 ▶금융분야는 최운화 전 커먼웰스은행 행장 ▶회계분야는 회계법인 CKP 최기호 대표 ▶법률분야는 법무법인 'Lee & Hong'의 앤드류 리 변호사와 시몬 홍 변호사 ▶무역분야 남가주해외 한인무역협회 민병철 회장 ▶과학.기술에 남가주 재미한인과학자협회 우종욱 회장 ▶그린산업에 전 LA항만청 커미셔너 캐이린 김 변호사 ▶IT산업에 실리콘밸리 KBC 이종훈 IT자문위원이 참여한다. 앞으로 헬프테스크 업무는 한미FTA의 최대 수혜 품목으로 예상되는 섬유와 자동차 부품 등으로 그 분야를 확대해 나갈 예정이다. 윤원석 센터장은 "한미 FTA 발효에 대한 기대감이 높아지면서 현지 바이어 및 현지 진출 한국기업들의 한미 FTA활용방안에 대한 문의가 늘고 있다"며 "이들 기업이 한미 FTA를 활용한 비즈니스 모델을 수립하는데 도움을 주고 궁극적으로 한국의 대미 수출을 늘리는데 한미 FTA 헬프데스크가 일조하기를 기대한다"고 밝혔다. 헬프데스크 이용은 수신자 부담전화(1-888-382-3375)나 코트라 LA 웹사이트(www.kotrala.com)를 통해서 문의할 수 있도록 시스템을 구축할 예정이다. ▶문의:(323)954-9500 오수연 기자 syeon@koreadaily.com

2011-06-03

"한·미FTA(자유무역협정) 발효 후 쇠고기 협상"…상원 재무위원장, 찬성으로 입장 바꿔

미국 정부는 한.미 자유무역협정(FTA)이 양국 국회에서 비준절차를 거쳐 정식 발효된 이후 한국 측에 쇠고기 시장의 추가 개방을 위한 협의를 요청키로 했다. 론 커크 미 무역대표부(USTR) 대표는 4일 상원의 FTA 소관 상임위원회인 재무위원회의 맥스 보커스(민주.몬태나) 위원장에게 서한을 보내 "한.미FTA가 발효된 이후 한국 쇠고기 시장의 수입위생조건에 관한 협의를 요청하겠다"는 입장을 밝혔다. USTR의 이러한 입장은 한국 쇠고기 시장의 추가개방을 위한 양국간 협의에 착수하는 문제를 한.미FTA 비준의 전제조건으로 삼지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것으로 해석된다. 보커스 위원장은 그동안 한.미FTA 비준에 앞서 한국 쇠고기 시장의 추가개방을 위한 보장이 이뤄져야 한다고 주장하며 이러한 요구가 관철되지 않을 경우 한.미FTA 비준에 동의할 수 없다는 입장을 견지해왔다. 그러나 미 행정부와 의회의 협의 과정에서 보커스 위원장은 기존 입장에서 후퇴 한.미FTA의 정식 발효 이후에 이 문제를 한국과 협의키로 하는데 동의하고 한.미FTA 비준에 대한 지지 입장을 표명했다. 보커스 의원은 대신 한국 시장에서 미국산 쇠고기 판매 확대를 위해 향후 5년간 총 1000만달러(한화 107억원 상당)의 판촉홍보 예산을 미 농무부가 육류수출협회(USMEF)에 지원토록 하는 방안을 관철시킨 것으로 전해졌다. 한.미 양국은 2008년 쇠고기 수입위생조건에 합의하면서 한국이 30개월 미만 미국산 쇠고기에 대해서만 수입을 허용하되 한국 소비자들의 신뢰가 회복되면 전면 수입개방 문제를 논의키로 한 바 있다. 수입위생조건 제25조에는 한.미 두나라 가운데 한쪽이 수입위생조건의 적용 혹은 해석의 문제에 관해 협의를 요청할 수 있도록 돼 있고 이 요청이 제기되면 7일 이내에 상대방이 이에 응해야 한다. 한국 정부는 그동안 미국측이 쇠고기 수입개방을 요구할 경우 협의에는 응하겠지만 전면 수입개방을 받아들일 수는 없다는 방침을 밝혀왔다. USTR는 또 한.미FTA와 미.콜롬비아FTA 미.파나마FTA 등 3개 FTA의 비준을 위해 5일부터 의회측과 기술적인 내용에 관한 실무협의에 착수키로 했다고 밝혔다. USTR가 의회측과 3개 FTA의 비준을 위한 실무협의에 착수키로 한 것은 그동안 이들 FTA의 이행을 가로막았던 걸림돌이 모두 제거됐음을 의미하는 것으로 볼 수 있다.

2011-05-04

“한·미FTA 정식 발효 후…쇠고기 추가 개방 요청”

미국 정부는 한·미 자유무역협정(FTA)이 양국 국회에서 비준절차를 거쳐 정식 발효된 이후 한국 측에 쇠고기 시장의 추가 개방을 위한 협의를 요청키로 했다. 론 커크 미 무역대표부(USTR) 대표는 4일 상원의 FTA 소관 상임위원회인 재무위원회의 맥스 보커스(민주·몬태나) 위원장에게 서한을 보내 “한·미FTA가 발효된 이후 한국 쇠고기 시장의 수입위생조건에 관한 협의를 요청하겠다”는 입장을 밝혔다. USTR의 이러한 입장은 한국 쇠고기 시장의 추가개방을 위한 양국간 협의에 착수하는 문제를 한·미FTA 비준의 전제조건으로 삼지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것으로 해석된다. 한국 정부는 그동안 미국측이 쇠고기 수입개방을 요구할 경우 협의에는 응하겠지만 전면 수입개방을 받아들일 수는 없다는 방침을 밝혀왔다. 한편 국회 외교통상통일위는 4일 전체회의를 열어 번역 오류가 드러난 한미 자유무역협정(FTA) 비준동의안을 철회했다. 김성환 외교통상부 장관은 “한·유럽연합(EU) FTA 비준안 한글본에 이어 한미 FTA 비준안에서도 번역 오류가 발견됐다”며 한미 FTA 비준동의안 철회를 요청했다. 김 장관은 향후 한미FTA 비준안 제출 방식과 관련, “기존 상임위를 통과한 비준안과 미국측과의 서한형태로 교환된 추가협상안을 묶어 제출해달라는 국회의 의견을 존중하겠다”고 했다.

2011-05-04

메릴랜드, 한미 FTA 지지 천명…오말리 주지사 선언문 발표

한미 자유무역협정(FTA) 비준 동의안에 대해 민주당 아성인 메릴랜드 주가 미국내 50개주 가운데서는 처음으로 FTA 지지를 공식 천명했다. 마틴 오말리 주지사는 지난 10일 ‘한미 FTA를 지지한다’는 내용의 선언문(Proclamation)을 공식 발표했다. 오말리 주지사는 선언문에서 2010년 현재 한국과 메릴랜드는 수출의 경우 4억8100만 달러로 6대 교역국, 수입은 5억2800만 달러로 11번째로 크다고 밝혔다. 특히 한국은 메릴랜드 산 닭고기와 계란, 유제품 등 농산물 수출의 중요한 시장이라고 역설했다. 그는 한국과 메릴랜드는 바이오테크놀러지와 생명공학 등 각 분야에서 밀접한 교류 활동을 이어가고 있다고 덧붙였다. 오말리 주지사는 한미 FTA가 체결되면 메릴랜드내 경제와 일자리 창출에 큰 도움을 줄뿐만 아니라 상호 협력 분야가 더 늘어나게 된다고 강조했다. 이에 따라 한미 FTA 체결을 지지한다고 밝혔다. 미 민주당 주지사 협의회 의장을 맡고 있는 마틴 오말리 주지사의 한미 FTA 지지 입장은 다른 민주당 주지사들에게도 큰 영향을 줄 것으로 보인다. 오말리 주지사의 FTA 지지 선포문은 지난 11일 주지사 산하 중소기업위원회 이원로((JG Merchant Sale & Services 사장) 커미셔너가 대사관을 찾아, 한덕수 대사에게 직접 전달했다. 한편 메릴랜드는 미국내 50개 주 가운에서는 처음으로 한국과 운전면허 상호 인증제를 체결하는 등 밀접한 관계를 유지하고 있으며, 오는 6월 오말리 주지사가 직접 한국을 방문해 교류 활동을 더욱 강화할 계획이다. 허태준 기자

2011-03-14

"한미FTA 단독 조기 비준 희망", 빌색 농무부장관 컨퍼런스 콜…경쟁국 시장 선점 우려

미 연방 농무부장관이 호주 등과의 경쟁을 위해선 한미FTA가 조속히 비준되어야 한다고 말했다. 또 파나마와 콜롬비아와의 FTA에 앞서 한미FTA가 단독으로 의회에서 통과되야 한다는 입장을 밝혔다. 톰 빌색(사진) 연방농무부(USDA) 장관은 8일 오전 열린 컨퍼런스 콜에서 연방의회가 7월 1일 이전에 한미FTA(자유무역협정) 비준을 처리할 것을 기대한다며 이같이 밝혔다. USDA측이 마련한 이날 컨퍼런스 콜에는 한인 언론으로는 본사가 유일하게 참여했고 블룸버그, 인사이드 트레이드 등 미국 내 대표 언론들이 대거 참여했다. 빌색 장관은 한미FTA가 양국 의회의 비준을 거쳐 발효되면 미국의 대한(對韓) 농산품 수출이 연간 18억달러까지 늘어나고 1만6천개의 신규 일자리가 창출될 수 있다는 점을 지적하며 “만약 의회에서 한미FTA 비준이 지연되면 호주와 같은 경쟁국이 한국 쇠고기 시장에서 점유율을 더욱 늘리게 된다. 경쟁국들은 한미FTA가 지연되는 것을 바라고 있다”고 강조했다. 빌색 장관은 이어 “한국 시장은 미국 농산품에 있어 비중이 클 뿐만 아니라 중국과 일본 시장까지 진출할 수 있는 거점으로 그 중요성이 매우 크다. 의회에서 7월 1일까지 비준되기를 희망한다”고 덧붙였다. 그는 지난해 12월 협정이 타결된 후 현재까지 협정서 번역 작업이 계속됐다며 “파나마와 콜롬비아와의 FTA는 아직 마무리가 되지 않아 우선 한미FTA가 이른 시일내에 통과되어야 한다”고 밝혔다. 아울러 “상원의 FTA 소관 상임위원회인 재무위원회의 맥스 보커스(몬태나) 위원장을 비롯한 공화당 지도부와 매우 건설적인 회의(constructive meeting)를 가졌다. 서로 간의 오해를 풀었다”고 언급했다. 빌색 장관은 또 “작년 한국이 수입한 농산품의 30%는 미국산이었다”며 “오바마 대통령은 2014년까지 미국의 수출을 현재의 두 배로 늘려 일자리 200만개를 늘리는 계획을 내놨다. 한미FTA는 통상분야 뿐만 아니라 양국간 전략적 동맹관계에도 상당히 중요하며 특히 현재 미국산 쇠고기에 적용되는 40%의 수입관세가 단계적으로 철폐된다”는 점도 강조했다. 박춘호 기자 polipch@koreadaily.com

2011-03-08

"한·미 FTA 효과 극대화하자"…법률·회계 등 전문가 20여명, 활용협의회 발족

한·미 자유무역협정(FTA)를 바르게 이해하고 활용하는 일에 한인 전문인들이 앞장선다. 무역·법률·회계·세무·금융·통관·지적재산권 분야 전문가 20여 명은 25일 뉴욕총영사관 대회의실에서 모여 ‘한·미 FTA 활용협의회’를 발족시켰다. 발족식에는 김영목 뉴욕총영사와 최병선 경제영사·김정일 상무관·서진욱 사무관 등 영사관 관계자들을 비롯해 한국무역협회 최정석 뉴욕지부장, 미한국상공회의소 윤병은 통상분과위원장, KOTRA 김종경 뉴욕KBC 부센터장, 백승달 무역보험공사 뉴욕지사장 등이 참석했다. 한인 경제인들의 참여와 이해를 높이기 위해 뉴욕한인경제인협회 민승기 회장도 자리를 함께했으며, 김봉준·문예실 변호사, 목상호 공인회계사, 메릴린치 자산관리팀 피터 황 팀장, 모건스탠리 이원재 파이낸셜 어드바이저 등이 법률·회계·금융 분야 전문가로 동석했다. 김영목 총영사는 “각 전문 분야에서 FTA를 잘 활용하면 새로운 비즈니스를 창출할 수 있는 기회가 될 수 있다”면서 “서로가 파트너십을 발휘해 FTA가 발효된 이후를 준비해 나가길 바란다”고 말했다. 협의회는 한·미 FTA를 양국의 무역·투자 증진으로 연결할 수 있도록 한인들을 대상으로 오는 4월 한·미 FTA 세미나를 개최할 계획이다. 각 분야 대표로 참석한 협의회 회원들이 FTA 발효 시 미치는 영향과 한인 기업이나 지상사들이 비즈니스 기회로 활용할 수 있는 방안을 연구, 발표한다. 협의회 활동을 효과적으로 이어가기 위해 웹사이트에서 ‘한·미 FTA 활용 상담센터’를 운영하는 방안도 계획하고 있다. 무역협회 최정석 뉴욕지부장은 “분과별 소모임이나 논의를 거쳐 보다 효과적으로 세미나를 개최하고 알리는 방법을 계속 연구할 것이며, 뉴욕에서 행사가 효과를 거둔다면 주요 지역을 순회하는 방안도 검토해 볼 것”이라고 말했다. 김동희 기자 dhkim@koreadaily.com

2011-02-25

"한미FTA 초당적 지지를"…VA주의회 의원들 연명서한 서명, 연방 상·하원의원에 내주 발송키로

“한미 FTA 이행법안 의회 표결시 초당적 지지를 부탁합니다.” 버지니아 주의회 상·하원 의원들이 지난 21일 버지니아주 연방 상·하원 의원들의 한미 FTA 이행법안의 초당적 지지를 요청하는 연명서한에 서명, 내주 중에 발송할 예정이다. 이번 연명서한은 찰스 콜건 상원 임시의장(민주) 및 윌리엄 하웰 하원의장(공화)이 주도했으며, 총 30명의 의원(상원 11명, 하원 19명)들이 서명했다. (버지니아 주의회는 상원 40명ㆍ하원 100명 등 총 140명) 25일 회기종료를 앞두고 예산안 처리 등 각종 입법으로 분주한 가운데 다수의 의원들이 서명에 참여한 것은 한미 FTA가 지역경제에 가져다 줄 혜택에 대한 기대감 및 지역발전을 위해 노력해 온 한인사회에 대한 높은 평가가 반영됐기 때문으로 평가된다. 또한 그간 어바인 시의회, 오렌지 카운티 슈퍼바이저협의회 등 지역차원에서 한미 FTA 지지 결의안 채택 움직임 등이 확산된 것도 크게 작용한 것으로 보고 있다. 서한의 주요내용은 ▷한미 FTA 비준에 대한 지지 표명 ▷한미 FTA가 버지니아주에 가져다 줄 경제적 혜택 설명 ▷버지니아주 거주 한인사회의 성장추세 평가 ▷연방 상·하원 의원들이 한미 FTA 이행법안 표결시 찬성 요청 등이다. 장대명 기자

2011-02-24

"한미 FTA 상반기중 의회 상정"…타운 관할 베스 하원의원, 곧 한국 방문 공약도 실천

한미 자유무역협정(FTA)이 6월 이전 연방 의회서 다뤄질 전망이다. LA한인타운을 관할하는 캐런 배스 연방하원의원(민주.사진)은 23일 지역 언론사 기자들과 가진 간담회에서 한미 FTA의 진행상황을 전하며 "오는 6월 이전 다뤄질 것"임을 밝혔다. 연방하원 산하 외교위원회 소속의 배스 의원은 한.미 FTA을 지지하고 있다. 이 밖에 배스 의원은 "당선 후 첫 해외 방문지는 한국이 될 것"이라는 자신의 공약을 지키기 위해 수 개월 내로 한국 방문길에 오를 것임도 밝혔다. 지난 1월14일 한인 홍빈 씨가 보좌관 직에서 사임한 이후 공석이 된 한인 보좌관 자리도 곧 채워질 전망이다. 배스 의원은 "한인사회와의 원활한 소통을 위해 한인 보좌관이 꼭 필요하다는 사실을 알고 있으며 이 자리를 채우기 위해 현재 한인 지원자들을 대상으로 인터뷰를 실시 중"이라고 말했다. 문진호 기자

2011-02-23

한미 FTA 지지 서명 운동

일리노이 한미 FTA 비준 촉구 추진위원회(위원장 최진욱·이하 추진위)가 지난 20일 시카고한국순교자천주교회(주임신부 천요한)를 방문, ‘한미FTA 교육 및 홍보세미나’를 개최하고 246명으로부터 FTA 비준 지지 청원서를 받았다. 추진위는 오는 5·6월로 예상되는 한미 FTA 비준에 대한 미 하원 상정을 앞두고 3월 말까지 총 3천명으로부터 청원서를 받아 일리노이주 지역 하원의원들에게 전달할 예정이다. 현재까지 2천300장의 청원서를 확보해놓고 있다. 행사 후 관계자들이 함께 했다. 왼쪽부터 이문규 위원, 박란희 수녀, 이차희 부위원장, 최진욱 위원장. [사진= 한미 FTA 비준 추진위원회]

2011-02-22

"한·미 FTA 비준 빨리 해야"…미 CEO 단체 BRT, 의회에 촉구

미국 주요 기업의 최고경영자들이 참여하고 있는 ‘비즈니스 라운드테이블(BRT)’은 18일 한국과 EU(유럽연합) 자유무역협정(FTA)이 유럽의회에서 가결된 데 대해 “한국 시장을 유럽에 빼앗길 수 있다”며 한·미FTA의 조속한 비준동의를 촉구했다. BRT는 이날 발표한 성명에서 “어제 유럽연합에서 한·EU FTA가 통과된 것은 미국 정책결정자들에게는 긴급한 신호”라며 미국은 한국, 파나마, 콜롬비아와 체결한 FTA를 신속하게 의회에서 통과시켜야 한다고 밝혔다. BRT는 “지금이야말로 행동에 옮길 때”라며 “만일 우리가 오는 7월 1일 발효를 목표로 한미FTA를 통과시키지 못한다면 한국 시장에서 최대의 혜택을 거두는 나라는 미국이 아니라 유럽연합이 될 것”이라고 경고했다. 유럽의회를 통과한 한.EU 자유무역협정이 7월 1일 잠정 발효한다는 사실을 상기시킨 것이다. 이어 BRT는 “미국의 미래 번영은 해외 시장을 얼마나 파고들 수 있느냐에 달려 있다”며 의회 비준동의 절차가 지연되고 있는 한·미FTA 등 3개 자유무역협정의 조속한 처리를 거듭 요청했다. ‘비즈니스 라운드테이블’은 미국 주요 기업의 최고경영자(CEO)들이 참여하고 있는 단체로, 회원 기업들의 연간 총 매출액이 6조달러에 달하며 종업원 수도 1300만명에 이른다.

2011-02-18

미 업계, 한·미FTA 조속비준 촉구

한국과 EU(유럽연합)간 자유무역협정(FTA)이 유럽의회에서 가결된 것을 계기로 미국 업계와 의회에서도 한미 FTA의 조속한 비준을 촉구하는 목소리가 더 높아지고 있다. 미국 주요 기업의 최고경영자들이 참여하고 있는 ‘비즈니스 라운드테이블(BRT)’은 18일 한·EU FTA 동의안의 유럽의회 통과소식에 “한국 시장을 유럽에 빼앗길 수 있다”며 한미 FTA의 조속한 비준을 촉구했다. BRT는 “어제 유럽의회에서 한·EU FTA가 통과된 것은 미국 정책결정자들에게는 긴급한 신호”라며 “미국은 한국, 파나마, 콜롬비아와 체결한 FTA를 신속하게 의회에서 통과시켜야 한다”고 주장다. ‘비즈니스 라운드테이블’은 미국 주요 기업의 최고경영자(CEO)들이 참여하고 있는 단체로 회원 업체들의 연간 총 매출액이 6조 달러에 달하며 종업원 수도 1300만 명에 이른다. [연합뉴스]

2011-02-18

한인 의류업계 "Let's go to Korea"

'저임금' 중국 메리트 사라져 의류업체들 생산기지 이전 원단·봉제술 탁월한 한국으로 FTA 시행 땐 원가 절약 가능 자바 시장 물량 소화 위해 동두천 봉제단지 추진키로 한인 의류업계가 한미자유무역협정(FTA)의 시행에 대비해 발빠른 움직임을 보이고 있다. FTA가 본격 시행될 경우 관세 폐지 등의 혜택으로 인해 '한국생산'이 경쟁력을 가질 수 있다는 것이 업계 관계자들의 설명이다. 특히 최근 중국의 인건비 급상승과 규제 강화 등으로 '중국생산'의 장점이 점차 사라지고 있는 상황이다. 이에 따라 FTA가 아직 양국 의회의 비준 절차를 남겨두고 있지만 이미 많은 업체들은 중국과 한국에서의 생산 원가를 꼼꼼히 따져보고 있는 것으로 알려졌다. 주니어 및 영 어패럴를 생산하는 '시유먼데이'의 이윤세 사장은 "중국의 저임금 메리트가 점차 사라지고 있고 수출과 수입에 따른 절차가 까다로워 바이어들이 요구하는 납품 시기를 맞추기도 쉽지 않다"며 "무엇보다 한국의 질 좋은 원단이나 탁월한 봉제 솜씨 그리고 트렌드에 대한 이해 등을 종합적으로 고려하면 한국에서 생산해 수입하는 게 좋을 수 있다"고 말했다. 이 사장은 이어 "똑같은 옷을 중국에서 생산해 수입할 경우 10달러의 비용이 든다면 관세가 적용되는 현재는 한국 쪽이 약 15달러 쯤으로 볼 수 있다"며 "그런데 FTA가 시행된다면 한국에서의 생산원가를 11~12달러까지 원가를 낮출 수 있는 효과가 있어 1~2달러 정도의 차이라면 중국 생산의 골치 아픈 과정을 상쇄하고도 남는 게 아닌가 싶다"고 덧붙였다. 파이낸셜타임스(FT)는 15일 '중국 베이징시가 지난 달 최저임금을 21% 또 상하이시도 4월부터 10% 이상 인상할 것'이라고 보도했다. 국제노동기구(ILO)도 지난 10년간 중국의 임금 인상 속도는 다른 아시아 국가들보다 빨라 인도네시아의 3배 베트남의 5배 이상이라고 파악하고 있다. 다운타운에서 파티복 생산을 전문으로 하는 '폴리USA'의 장영기 사장도 "중국과 한국 양 쪽에서 모두 주문을 맡겨 본 결과 한국쪽 생산이 절차나 품질 면에서 모두 만족스러웠다"며 "아직은 중국쪽 임금이 싸지만 FTA가 실현되면 말도 잘 통하고 또 친척과 지인들이 많아 제품 관리에도 용이한 한국을 선호하게 될 것"이라고 말했다. 한국에서도 지차제 등을 중심으로 한인 의류업체 유치전에 나서고 있다. 현재 가장 활발한 움직임을 보이고 있는 곳은 경기도이다. 경기도 LA사무소 이태목 소장은 "섬유 및 의류산업은 FTA 타결로 양국간 '윈-윈'할 수 있는 대표적 분야"라며 "경기도는 이미 LA 섬유사무소 진출을 결정하고 LA페이스나 캘리포니아 마켓센터(CMC) 중 한 곳에 사무소를 열기로 하고 협상을 진행 중"이라고 밝혔다. 한편 중국의 가파른 임금상승세가 이어지면서 베트남이 주목받고 있다. 그러나 베트남 등 동남아 쪽은 아직 디자인이나 패턴 염색 등 의류를 생산할 만한 기술이 부족하다는 것이 업계 관계자들의 설명이다. 베트남 쪽은 단순 미싱작업 위주고 기술적으로 한국은 물론이고 중국에 비해서도 저급한 단계라 고품질 의류 생산엔 한계가 있다는 지적이다. ▶동두천 봉제단지 추진 한인의류협회에서는 회원사들의 이런 뜻을 간파하고 지난해부터 한국 봉제시장을 주시해 왔다. 자바시장의 많은 물량을 소화하려면 아무래도 집약적인 단지가 필요하다는 판단에서다. 마침 경기도는 지난해 김문수 도지사가 LA를 방문한 길에 의류협회 임원들과 만남을 갖고 한국에 봉제단지를 조성한다면 상호 도움을 받을 수 있을 것이라며 동두천 지역에 봉제단지를 추진하기로 의견을 모았다. 경기도 LA사무소 이태목 소장은 "동두천 봉제단지 조성에 대한 김 지사의 의지는 분명하다"며 "도 차원에서의 땅 값 수용 등 걸림돌이 없는 건 아니지만 한인의류협회측의 움직임이 가시화 된다면 그 시기를 훨씬 앞당길 수 있을 것"이라고 말했다. 경기도는 현재 주둔 중인 동두천 지역 미군부대가 다른 곳으로 이전하고 나면 2013년께부터 단지 조성에 들어갈 수 있을 것으로 보고 있다. 김문호 기자 moonkim@koreadaily.com

2011-02-16

한·미 FTA 비준 '산 넘어 산', 의회 민주·공화당 대립 때문에 표결 지연 우려

미국 의회의 한·미 자유무역협정(FTA) 비준이 난항을 겪을 수 있다는 전망이 잇따르고 있다. 월스트릿저널은 14일 힘겨루기가 한창인 미 의회가 15만명 이상의 실직자에게 혜택이 돌아가는 무역조정지원(TAA) 프로그램 연장 문제와 한국·콜롬비아·파나마와의 FTA 비준을 연계하면서 북미자유무역협정 이후 최대 규모의 국가 간 무역협정인 한·미 FTA 비준이 어려움을 겪을 수 있다고 보도했다. 백악관은 3월 초 한·미 FTA 비준안을 의회에 보낸 뒤 7월 1일전까지 통과시키길 원하고 있다. 하지만 일부 민주당 의원들은 TAA가 연장되지 않으면 비준을 지지할 수 없다고 경고하고 있다. TAA는 외국 기업과의 경쟁 속에서 실직한 노동자들에게 연방정부 차원의 재교육과 지원 혜택을 제공하는 프로그램으로 15만5000~17만명이 이용하고 있다. 민주당은 각종 노동조합 지도부에 대한 탄압을 이유로 콜롬비아와의 FTA 비준도 저지하고 있다. 반면 공화당은 정부가 7월 1일까지 한국·파나마·콜롬비아와의 FTA를 한꺼번에 통과시키지 않으면 TAA를 저지하겠다는 입장이다. 공화당은 이미 지난주 안데스 통상특혜법(APTA)과 함께 TAA 연장 법안 통과를 저지했다. APTA는 마약퇴치 노력의 일환으로 콜롬비아를 비롯 남미산 수입품 관세를 줄이는 것을 골자로 하고 있다. 이에 대해 백악관 수석 경제 보좌관 진 스퍼링은 “의회가 무역조정 프로그램을 통과시키지 않으면 15만5000명의 실직자들이 가족 생계 부양은 물론 글로벌 경쟁 시대에 맞는 직업 훈련을 받지 못할 것”이라고 말했다. 한편 미 통상전문지 '인사이드 유에스 트레이드'도 13일 오바마 행정부가 미·콜롬비아 FTA 연내 비준을 확실히 보장하지 않는다면 공화당 의원들이 한·미 FTA 표결을 지연 시킬 수 있다고 보도했다. 최희숙 기자 hs_ny@koreadaily.com

2011-02-15

지난해 한국 자동차 '대박'…대미무역 흑자 100억 돌파

지난해 한국의 대미 자동차 무역흑자 규모가 처음으로 100억 달러를 넘어섰다. 연방 상무부가 최근 발표한 ‘2010년 12월 미국의 국제통상’ 자료에 따르면 자동차 분야 무역에서 지난해 미국은 한국에 총 9억2000만 달러를 수출한 반면 한국으로부터 승용차 65억5000만 달러, 자동차부품 51억7800만 달러, 기타 200만 달러 등 총 117억3100만 달러를 수입했다. 그 결과 지난 한 해 동안 미국의 대한 자동차 무역적자가 108억 달러를 기록했다 현대·기아자동차는 2010년 한 해 동안 미국시장에서 총 89만4496대를 판매해 역대 최다 판매 기록을 세웠다. 현대차는 53만8228대의 판매실적을 기록, 2009년에 비해 23.7%가 증가했다. 기아차는 18.7% 늘어난 35만6268대를 판매했다. 현대·기아자동차의 올해 미국시장 판매목표는 101만 대로 현대차가 지난해에 비해 9.6% 증가한 59만 대, 기아차는 17.8% 늘어난 42만 대로 한국 자동차의 무역 흑자 폭이 더 커질 전망이다. 한편 한국 자동차의 급격한 판매 성장세에 따라 한·미 자유무역협정(FTA) 비준을 앞두고 미 정부와 업계로부터 양국 간 자동차 무역불균형을 해소해야 한다는 요구가 더욱 거세질 예상이다. 권택준 기자 tckwon@koreadaily.com

2011-02-14

FTA 확정되면 한국산 더 팔린다, 바이어 57% 수입 확대 의사 밝혀

한·미 자유무역협정(FTA)이 비준되면 한국산 제품 수입이 확대될 전망이다. 대한무역투자진흥공사(KOTRA)가 미국 현지바이어 345개사, 53개 투자사와 현지 진출 한국기업 150개사를 대상으로 실시한 설문조사 결과에 따르면 한·미 FTA 발효 후 한국으로부터 수입 확대 또는 한국으로의 수입선 전환 의사를 밝힌 바이어가 전체의 57%(195개사)로 조사됐다. 한국산 제품 수입을 확대하는 이유로는 ‘관세철폐로 인한 가격인하’가 77%로 가장 높았다. ‘비관세장벽철폐’가 12%, ‘한국제품의 인지도 상승’이 6%로 뒤를 이었다. 품목별로는 자동차 부품(64%), 섬유·의류(61%), 전기·전자(60%) 순으로 한국으로 거래선을 전환할 의사가 높은 것으로 나타났다. 수입확대 폭은 ‘5% 이상’이 62%, ‘10% 이상’이 28%에 달했다. 윤재천 KOTRA 지역조사처장은 “한·미 FTA 발효 기회를 100% 활용하기 위해서는 단순한 관세철폐 효과만 기대해서는 안 되며 납품기간 단축, 디자인, 브랜드 인지도 등 비가격적 요소의 경쟁력을 강화해야 한다”고 말했다. FTA와 관련 미 의회 내 지한파 의원들의 모임인 ‘코리아 코커스’를 이끌고 있는 4명의 하원 공동의장단이 10일 한덕수 주미대사와 모임을 갖고 조속한 비준 지원을 약속했다. 공화당 소속 공동의장인 댄 버튼(인디애나) 의원은 “코리아 코커스 의원들은 모두 한·미 FTA를 지지하고 있다”며 “민주당과 공화당 동료들에게 한국과의 협정을 통해 무역을 증대시킬 필요가 있다는 점을 얘기하고 있다”고 말했다. 코리아 코커스는 의원들의 비공식 연구·친선 성격의 모임으로 현재 연방 하원의원 56명, 상원의원 8명이 소속돼 있다. 한편 코리아소사이어티는 오는 16일 한·미 FTA 비준을 앞두고 미 금융기업들의 한국 금융시장 진출을 돕기 위한 세미나를 개최한다. 세미나에는 씨티그룹 에반 알렉산더 글로벌 행정부 담당 부사장, 차티스보험 제프리 헤이먼 관리담당 임원, 샘 남 JP모건 상담역 등이 패널로 참가해 한국 금융시장 진출에 따른 규제와 관련 법 등을 설명한다. 코리아소사이어티 웹사이트(koreasociety.org)에서 참가 신청을 받는다. 212-759-7525. 권택준 기자 tckwon@koreadaily.com

2011-02-11

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